第二章：血の契約――５

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「それでは、早速〝血の契約〟を行いましょう！」

　これまでで最高値な、満面の笑み顔で、ドグマが平手を合わせる。聞き慣れない、専門用語とともに。

「〝血の契約〟？」
「契約者が、魔導司書の力を引き出すために必要な……まあ、ユーザー登録のようなものです」

　なるほど。魔導司書と契約者の関係性は、ＯＳとユーザー。
　つまりは、新品のパソコンにユーザーとして認証されるため必要な、手続みたいなものだろうか？

　思っていると、考える暇を与えたくない、と言わんばかりの性急さで、ドグマが続ける。

「では、政？　目を閉じてください」
「は？　え？　ユーザー登録って、ブラインドでやるの？」
「良いから良いから」

　どこか嬉しそうなドグマが、逆に不気味だ。またしても何か企んでいるのか？
　不安に思いつつも、彼女の声に従って、政は瞼を降ろす。

「で、オレは何をすれば良いんだ？」
「そうですね、ちょっと顎を引いてください」

　言われるままの動作を取る。自然、頭が前に傾き、頷くような姿勢になった。

「そこで止まってください。良いですか？　そのままですよ？」

　闇に覆われた中、ドグマの声が、やたら近くで聞こえる。
　瞼を閉じる直前の位置関係で考えると、真正面にドグマがいた訳だから、多分身を乗り出して、こちらへと顔を近付けているのだろう。

　鼻腔に、柔らかく甘い匂いがする。シャンプーか何かだろうか？　と言うことはドグマの頭が真正面に――、

　次の瞬間。唇に柔らかい感触がくる。

　…………は？

　そして気付いた。
　よく考えたら、この位置関係この体勢で、男子と女子が顔を近付け合って、やることって一つじゃないか？

「ん……」

　ドグマのくぐもった声が、至近距離で聞こえる。唇に触れている柔らかい何かが、同じタイミングで震えている。

　恐る恐る目を見開くと、こちらの予想を裏切ることなく、ドグマの顔が直ぐそこにあって、それはつまり……、

　――キ、キキキ、キス――!?

　しかも先ほどから、唇をこじ開けるように、何かが蠢いている。内心で政は叫んだ。

　――ま、待て待て、ドグマ！　出会った初日にそれは流石に倫理的に――っ!!

　お構いなく、それが口腔に侵入してきて、ビクリと身じろぎした。

　ヌメッとして温かく、口内を弄るそれの正体は、当然ながらドグマの舌だ。
　互いの舌が絡み合い、粘着質で湿った音がする。この行為は、俗にディープキスと呼ばれるもの。

　意識が溶けてしまいそうになる。噂には聞いていたが、こんなにも背徳感溢れる気持ちよさは、体感した例しがない。
　逃れようにも、ドグマが首に手を回していて、それすらも敵わなかった。
　胸の鼓動が尋常じゃない。思考回路が蕩けておぼつかなくなる。

　気付けば、こちらも舌を動かし、ドグマのことを貪っていた。

「ん……ちゅ、く――ふ……」

　息遣いまでシンクロしてくる。
　ヤバいかもしれない。否、もうヤバい。このままでは、自分はとんでもない過ちを犯すのではないだろうか？

　思ったときだった。口の中に、鉄の味が広がったのは。

　それが、血の味だと分かった瞬間。

「――――っ!!」

　抽象的な表現で言うと、ドグマを理解した。
　もちろん、イヤラシい意味ではない。誤解されて然りな状況だから、具体的に言っておく。

　ドグマの魔導書〝理の書〟の全てと、魔導司書たる彼女の扱い方が、頭の中を巡り巡ったのだ。

「……ちゅ……」

　惜しむような音を立て、唇が離れる。

　混じり合ったお互いの唾液が糸を引いて、舌と舌を伝う。

　僅かに涙を蓄えた、潤んだ瞳でドグマがこちらを見ている。朱に染まった顔を幸せそうに歪めて、満足そうに吐息を漏らした。扇情的過ぎて、おかしくなりそうだ。

「ド……グ、マ……？　キ、キミは……何を……？」

　意識が飛びそうになるのを。彼女を押し倒し、もう一度唇を重ねたい衝動を。必死に堪えて、荒い息のまま尋ねる。
　同じく、荒い息遣いと蕩けた眼差しを向けながら、それでも確かな声色でドグマが答えた。

「口付けは、契りの儀式です。儀式によって、血液の情報を読み取り、理解して貰うこと。……それが、〝血の契約〟」

　ふふ、と異様に大人びた、エロティックな微笑みを浮かべて、

「こんなに、……気持ちが良いとは、思っていませんでしたが」

　政は、無理矢理息を吸って、酸素を脳内に循環させた。流石に悪ふざけでは済まされない状況だ。何より、男として余りにも情けない。

「キ、キミは、何をしたか、分かってるのか？　情けない話だけど、オレ、ファーストキスだぞ!?　そ、それがいきなり、ディープ……」
「ワタシも初めてですよ？」
「じゃあ、なおさらだろぉ――――っ!!」

　口角を引き攣らせて、怒鳴ると、ドグマはむっと頬を膨らませて、

「政も、求めてきたじゃないですか。あんなに激しく」
「何で、オレに非があるように言うんだ！　キミも少しは貞操感を持ってくれ！　好きでもない男と初めてのキスを……」
「好きでもない人と、しないですよ」

　ドグマの表情が本当に不服そうで、言葉を失った。加えて、彼女の台詞が意味することを考えて、思考が固まる。
　まるで、まだ気付かないんですか？　と訴えるように、緋色の瞳が見詰めていた。

「な……、そ、そんな、冗談だろ？　オレとキミとは、出会ってから――」
「運命の人との出会いは、唐突で、そこに時間など関係ないのですよ？　政？」

　馬鹿な。これではまるで、Ｂ級の恋愛小説じゃないか。まさか、そんな都合の良い話が現実に、

「信じて貰えませんか？　だったら、何度でも繰り返します。一〇〇回でも、二〇〇回でも、三〇〇回でも。政が信じてくれるまで、――好きだと」

　それでも、ドグマは告げた。さも当たり前のように。

「これから、いくら時間が掛かろうと、政が〝好きだ〟と言ってくれるまで。ワタシの思いを信じてくれるまで。ワタシは好きだと伝え続けます。覚悟してくださいね？」

　まるで、目標を見付けた挑戦者のような、活き活きとした表情で、ドグマが言う。

　だが、心臓の音が邪魔をしたのか、それとも、思考回路が焼き切れたのか、彼女の言葉の意味が、理解できなかった。