さらに一時間が経過した。
「ねー、まだー？」
　私はたまらず文句を垂れた。
「やかましい。そんなに急かすんならお前が先頭歩け」
　お父さんはなぜかイライラしているようだ。
　それに先頭で藪こぎなんで私の役目じゃない。やるならお兄ちゃんだと思う。そう思ったので即答した。ついでに文句もくっつけた。
「無理。それに方向合ってんの？　滝に行くんだよね？」
　ところが。
「滝？」
　お父さんは、素っ頓狂な声を上げた。
「なんでそんなところに行かなきゃならんのだ？」
「は？」
　今度は、私とお兄ちゃんが素っ頓狂な声を上げる番だった。
　お兄ちゃんが狼狽えつつ、お父さんに問いかけた。
「オ、オヤジ、滝に向かってんじゃないのか？」
「だから、誰が滝に行くと言った？　俺は『秘境』に行くとしか言ってないぞ」
　こ、このオヤジは！　じゃなによ！　特に目的なく藪こぎしてたんかい！
「じゃぁどこに向かってるの、私たちは？」
「そりゃ『秘境』だろう」
　お父さんはしたり顔で、鷹揚に頷いた。
　私は物凄い徒労感に襲われた。