第五章：魔女――２

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　ドグマは、続く魔美の言葉を耳にする。

「ここまで来たんだ。君に逃げられては、全てが台無しになる。――よって、却下だ。ドグマ・ルイ・コンスタンス。君の逃亡は許可しない」

　まるで、ガキ大将の如く、我が儘な台詞だと思う。
　果たして、彼女は本当に司法に携わる人間なんだろうか？　そう疑ってしまうほどだ。

「あらゆる手段を用いて止めさせて貰おうか。合法違法問わず、力尽くでもね」
「ア、アナタは、何故そんなにも、ワタシたちに固執するのですか!?　いくら何でもやり過ぎだとは思わないのですか!?」

　思えば、彼女の言動は行き過ぎている。
　証拠不十分の容疑者に牙を向けたり、割り込んできた一般人を巻き込んだり、プライバシーを侵害してまで追い込んだり。

　イリーガルな手段は、今に始まったことでない。彼女の執る手段は、ことごとく非合法だ。

「そもそも、この三人は犯罪とは無関係なのですよ？　そのことには、アナタも薄々と気付いている筈です！」

　とはいえ、彼女が無能か否か、と尋ねられたら、否だ。黒衣崎魔美は、そんなことに気付かないほど抜けた人物ではない。
　何故ならば、彼女の違法手段は、法に触れていないように見せ掛けつつ行われた、限りなくグレーに近いものだからだ。
　仮に彼女が無能だとしたら、自分で墓穴を掘って自滅するだろう。

　それほどに際どい、ラインすれすれの手段なのだから。

　なのに、彼女が自分のやり方を曲げない理由は、恐らく、

「ワタシとフィロが魔導司書だからですか？　ワタシたちを捕獲するためですか？」
　だとしたら、
「アナタは、振り回されているだけです！　黒幕の掌の上で、踊らされているだけです！」

　訴えると、一つの反応が返ってきた。それは、余りにも無感動な一言。



「知っている」



　……は？

　ドグマは我が耳を疑った。今、この人は何と言った？

「そんなことは知っている、と言っている」

　こちらの心内を覗いたように、彼女は繰り返す。だとしたら、こちらが聞き返すのも、一言で良いだろう。

「な、ぜ？」

　何故、アナタは知っているのか？
　何故、アナタはされるままになっているのか？

「当たり前だろう？」

　涼しい顔で、告げられる回答は、

「生活区画三番地の火災。――テロ行為と呼ばれるソレを仕組んだのは、我なのだから」

　それでも、信じ難いものだった。