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　三日月さんはしばらく目を見開いていたが、突然、何かに気付いたように後ろを向いた。うつむき加減で手を持って行き、顔を拭う。
　それをひとしきり繰り返し、おもむろに、
「そ、そうですね……。部長、ですしね」
　自分に言い聞かせるようにつぶやく。そして拭うのを止め、一時の間沈黙し、やにわに向き直ったかと思うと、
「では問題です！　ここはどこでしょう！」
　そんなことを抜かした。
「……え？」
　俺は間の抜けた言葉しか返せない。
　ど、どこって言われても……。この辺普段歩かないからな……。
「では言い換えよう。次の目的地は、どこだ？」
　仁王立ちしてふんぞり返る。
　俺は顎に指を当てて考えてみた。
「えーっと……」
　そうだなあ。喫茶店、図書館、ペットショップときたら……。おおそうか！　全然関連性ない！　じゃあ見方を変えて……住宅地の先によくあるものと言えば……。
　っておい待て。
「も、もしかして……」
　不案内な場所の答えをふと閃いて口を開く。
「うんうん」
　部長はうんうん言いながらうんうんする。うんうん、じゃあ、言うね？　うん。
「ここって、部長の家？」
「うん」
　え、え、え、えー！　と時報みたいに驚いた。されどそう簡単には信じない俺。
「マジで？」
「マジマジ」
　親指を立てて医者や会社の重役が建てたような家屋を指す。坪数はなかなかに多い気がします。
「……うそん」
　そういうことか。家に帰ってたのね。どうりで家だらけだったわけだ。あれ？　でも夕月？　部長、三日月じゃなかったっけ。
　表札に刻まれた名前に疑問を浮かべていると、部長は言った。
「すまないな。送ってもらって」
　いけしゃあしゃあと冗談を飛ばす。
「いや、送ってるつもりはまったくなかったんですけどね。でもなんで……」
「顔に書いてたからな。送りたいこのドヤ顔って」
「書いてない。書いていたとしても送らない。特にドヤ顔は」
　なんだ送りたいって。ドヤ顔なんか送りたくねえし。なんなら冥土に送ってやろうか。その心は……。す巻きのままトランクに押し込んで、東京湾に沈めてやろうか！　です！　
　バカなことを考えていると、部長は急に姿勢を正し、
「ごめんなさい」
　頭を深く深く下げた。
　そしてゆっくりと顔を上げて、
「ありがとう」
　柔らかく笑った。少し赤い目を細めて。
　俺はそのせいで少し体温が上がってしまって、
「ま、まあ正直、上げて落とすタイプのいやがらせかとも思いましたけど、少し考えてみると違うってわかりました。だからもういいです」
　そう言うと、部長はスカートの前で手を合わせ、
「あ、あの……」
　上目遣いで視線を合わせてくる。眼鏡無しの三日月さんの容姿で。
「な、なんです？」
　急に恥ずかしがってどうしたのか。それとも三日月さんですか？　
「え、えっと……」
　胸の前で手を合わせて、いたたまれないように身をよじる。ロングヘアーの三日月さんの容姿で。もしかしてほんとに三日月？　
「遠慮しなくていいですよ」
　と、俺は言葉を促す。
　しかし、言い淀んでいたかと思うと、態度が一変した。
「悪いが、私の飼っている虫がとてもお怒りな様子だ」
　非常に良くない状況だ、とでも言うように、軍人みたいな顔つきになる。
　俺は疑問符を浮かべ、
「虫？」
　と繰り返す。なんのこっちゃ。虫がお怒り？　機嫌が悪くなったってこと？　なにこの人Ｄ○Ｎなの？　
　と俺が首を傾げていると、
「わからないのか？　しょうがないな君は。ポンポンだよ、ほら」
　不意に近づいてくる。すると、
　ぐりゅりゅりゅりゅりゅ～。
「あ、そういうことですか」
　あまりにしまらない音だったので、大きな気が抜けた。
　なかなかにご立腹であらせられるお腹さま。でもポンポンって……。小さい子じゃないんだから。あと、あまりお腹を意識させないでほしい。思い出しちゃうから、あのこと。……ああ、なんであんないい香りなんだろう。あれじゃあ、そそられちゃうに決まってるじゃないか。ほんと、人間って生き物はどうしていつも惹かれてしまうんだろうね？　ごはんってやつに。もうさっきから鼻がひくついて仕方ないよこれ。
　部長の虫によって自身の空腹にも気付くと、
「なので私は帰ります」
　なんていう自由人。その意志は鋼。その意思は食い気。
「そ、そうですか。じゃあ」
　聞かぬ！　知らぬ！　傾けぬ！　そんな勢いにちょっと引いてしまう。それでも挨拶は交わしておこうと思ったが、
「では！」
　時既に遅し。部長はもう、体半分家に吸い込まれてしまっていた。
　間髪を入れず、虫の居所の悪さを表すような音が響く。誰のってもちろん虫の。
　俺は夕月さんちのドアを眺めてしばし呆然とした。
　はぁ、挨拶ぐらいさせてくれればいいのに。そう思いながら、暗くなった路地に所在無く佇む。
（帰ろう。お巡りさんにお世話にならなくてもいいように）
　汚れた制服をはたき、くるっと来た道を引き返すため向き直った。すると。
「志津摩君っ！」
「ひゃいっ！」
　突然大声で呼ばれ、心臓が家出した。グッバイマイスイートハートゥウウウ！　
　すわ一大事と大慌てで心臓を引っつかみ、急いで口に入れて一安心した。ほっ。
　次いで向き直ると、部長が玄関を開けてこちらを見ていた。スリッパを履いたままで。
「……ど、どうしました？」
　と気圧され気味に訊く。
　そんなドラマのワンシーンみたいなことしなくても。マイスイートハートじゃないんだから。
　部長は言いにくそうにしながらも、口を開いた。
「よ、よろしければその……カレーなどいかがですか？　ご主人様」
　その言葉に拍子抜けした。
　なんだそりゃ。はい、あーんってご奉仕してくれるの？　冗談でしょ？　だって部長、ぜったいカレーでパイ投げするじゃん。ホイップクリームより質悪いからそれ。事情知らない人が見たら汚物かぶってるのかと思うよ？　食事中ならごめんなさいだよそれ。……まったく、調子狂うから妙なこと言わないでほしい。私のオムライスを食べていただけませんかご主人様、なんて。
「なんか立場逆転してません？」
　俺のこと召使いだとか言ってなかったっけ？　
　そう言うと、部長は少し頭を捻ってから、
「よ、よろしければその……カレーなどいかがですか？　犬？」
「誰が犬だ」
　なんで疑問形なんだよ。犬じゃないのかよ。犬じゃねえよ俺は。
　と内心でノリツッコミしていると、
「わんにゃ○ぷー！　うーにゃー○ー！　はにゃは○ゃほえぷー！　ぷーぷーぷー！」
　突然部長が奇声を発した。玄関でにゃんにゃんダンスしながら。今のところ近隣の方には気づかれていないらしく、窓をガラガラッ！　と開けたり、ドアをバタンッ！　と開けて飛び出したりはしてきていない。
　にゃんにゃんはダンスと掛け声を一セット終えると、途端に気落ちした様子になり、
「……そうか。カレーは嫌いか。それなら仕方ないな」
　すすすーっとドアを閉めていく。
　俺は慌てて、
「いりますいります！　カレー好きなんで俺！」
　そう言いながら駆け出すと、
「お母さん！　変態が！　変態が我が家に！　早く警察に！」
「お母さん同級生ですただの同級生なんです！　だから通報しないでくださいお願いします！」

　夕飯を、ご馳走になりました。