第四章：ドグマの嘘――８

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「ごめんなさい……！　あんな、酷いこと、ワタシっ」

　ドグマが身を震わせる。政の腕に包まれて、今まで見せたことがない様子で。

「お互い様だろう？　オレも、ずっとキミの気持ちを無視してきたんだ。謝るべきは、オレの方さ」

　そんな彼女を慈しむように、政はただ優しく抱き締めた。

「ドグマ。今度は、オレの番だ。オレはキミを守りたい。オレはキミの契約者でいたい。――良いかな？　こんな頼りない男で」

　ドグマが胸に埋めた顔を上げて、

「はい！」

　幸せそうに目を細める。

「オメエら、よく人前でそんなイチャつけるな」
「ひきゃああぁぁ――――っ!!」

　そんな二人を咎める、咳払いと苦言があった。思わず、この世のものとは思えない奇声を、政が上げる。

「いや、良いもん見られたなあ、とは思うけど、ＴＰＯを考慮する必要はあるわな。分かってるか？　ここ敵陣の真っ只中だぞ？」
「ドグマさん。政くん。……素敵」

　文面では皮肉っぽいが、哲也はまんざらでもないようで、フィロは感想が、どストレートだ。
　感覚的には、恋愛映画を一緒に見る、熟練カップルと言ったところか。

「哲也!?　フィロ!?　アンタたち、何時から!?」
「何だ？　気付かなかったのか、色ぼけカップル。大分前からいたぞ？　大体、……何と言われようと、オレはキミを助ける――。あたりから」
「ほぼ最初からっ!?」
「政……、早く」
「何を？　って、ぎゃああぁぁぁ――――っ!!　こ、こらドグマ！　顔が近い！」
「キス……誓いのキスを」
「人前だ！　く、首から手を離せ！　戻ってこい！　ほら、ＴＰＯ！　ＴＰＯ！」

　どんどん混沌としてきた独房に、否、警察署中に、響くものがあった。
　それは、署内のスピーカーから流れる警報だ。

『警報！　留置所、及び、独房に収容されていた、四人の犯罪者が脱走！　署員は速やかに、法陣都市へ拡散、配備せよ！　島外へ通ずる交通手段を遮断せよ！』

　ＴＰＯを考えれば、当然である。魔導書一冊分の犯罪者が、二組、脱獄を試みたのだから。

「こいつは……、あからさまに霊脈移動対策だな」

　哲也が、警報から現状を掴んだ。
　ようやく落ち着き、だが、未だに唇を尖らせるドグマを抱擁したまま、政も同意の頷きを返す。

「法陣都市へ拡散。島外へ通ずる交通手段を遮断。つまり、霊脈移動を前提とした対策、か」

　霊脈移動では、黎明島の外部への逃走は不可能だ。そして、霊脈移動の連発も、である。
　それは、黎明警察署からの逃亡は容易だが、そこから島外への逃亡は困難と言うことだ。

　だから警察側は、あえて、一度目の霊脈移動を使わせる手段を執った。その後に、人海戦術で捕らえるためである。

「だが、この状況は逆に言えば、署内が手薄になるってこった」
「手があるんですか？」

　ドグマの質問に、哲也は渋面で、最終手段だがな。と前置きして、

「屋上にある天空車両を強奪する」
「でも、天空車両は、黎明島の外部じゃ使えないぞ？」
「ああ、だから、外部まで運んで貰う」

　天空車両は、〝近代儀式〟が施された法陣都市だから使える、限定的な交通手段だ。当然ながら、魔導回線が描く〝魔法陣〟の外に出れば、単なる鉄くずに早変わりである。

　哲也の考えは、突飛なものだった。

「そこから一か八か、霊脈移動を狙う」

　霊脈移動によって法陣都市の外部へ移動できないのは、魔導回線の電流が邪魔するからだ。
　逆説的に言えば、魔導回線の外側まで至れば、霊脈移動を用いて本土へ移動することは、可能かもしれない。
　そのために、天空車両で外部に飛び出し、続け様、地脈や霊脈を用いて、霊脈移動を使用する。そんな作戦だ。

「おいおい……、正気か？　もし、力の流れを捉えられなければ――」
「海の藻屑だな」

　とは言っても、法陣都市の外周に、都合良く霊脈が流れている保証はない。力の流れを捕捉できなければ、命の危機に瀕するだろう。

「だが、その程度の覚悟はできてるだろ？」

　挑発するようなニヤニヤ笑いを、哲也が二人に向けた。
　ドグマが微笑みつつ政の手を握り、そんな彼女を苦笑い混じりに政が見下ろす。

「当たり前だろ？　オレはこの子となら地獄にだって付いていくんだから」

　ややあって、政は苦笑のままに嘆息した。