こんな噂がある。

　『不幸泥棒』というやつがいてな。こいつは他人から『不幸』を盗んでいくんだそうだ。
　『不幸』を盗まれるとどうなるかって？
　『不幸』を盗まれたやつは文字通り『不幸』が無くなり、『幸』だけになるのさ。

　人々はこれを噂としか思わなかったが、もしいるなら来てほしいと思っていた。



　ある日、とある男が目を覚ますと、枕元にこんな手紙が置かれていた。

「あなたの『不幸』、頂戴いたしました。 ――不幸泥棒」

　男は驚き、そして喜んだ。これで自分は幸運になれると思った。
　その日から、男は幸運な日々を送った。
　仕事が上手くいき、生活が豊かになった。付き合っていた女性とも結ばれた。
　お酒を頻繁に飲めるようになった。ギャンブルをしても負けることは殆どなくなった。
　そんな生活が、三年続いた。

　しかし、三年後のある日、目覚めた男の枕元にこんな手紙が置かれていた。

「あなたの『不幸』、御返しいたしました。――不幸泥棒」

　男はショックを受け、そして嘆いた。幸せな日々は終わってしまうと思った。
　その日から、男は不幸にも遭うようになった。
　突然雨に降られ、鳥の糞を浴びることもあった。
　ギャンブルで負けることも多くなった。酔って落し物をしたりもした。
　男は自分がとても不幸だと感じた。誰より不幸な男だと、そう思った。

　けれど、嘆くばかりの男に、男の妻は苦笑いを浮かべた。

「何を言っているの？　それぐらい誰にでもあるわ」

　男は自分の自惚れを悟り、反省した。
　その日から、男は自分を不幸な男だと思わなくなった。



　『不幸泥棒』はどこにでも現れる。
　人々から『不幸』を盗んでいき、そして突然『不幸』を返す。
　いつ『不幸』を盗まれ、いつ『不幸』を返されるのか。

　それは誰にもわからない。