プロローグ

　日の光が、さんさんと降り注ぐ真昼。ここは、レンガが一面に敷かれた小さな市街地。
　この街には、陸から、あるいは海から、多彩な人物がここに訪れるため、小さいながらも、大通りを中心に大きなにぎわいをみせている。
　「この果実、いい香りがいたしますわね」
「お姉さんお目が高い！ これは今が食べごろだよ！ 食後のデザートにいかがかな？」
「……そうね。じゃあこの食べごろの果実を、昼と、夜の分、いただこうかしら」
「まいどありー！ せっかくだからお姉さん、これも一個おまけ！」
「あら、うれしいですわ」
　このように、訪れた人々は、露店で売られている食材を手にとっては、気に入ったものを買って、また人通りを歩いてゆく。この街では、日の光と海の香りを受ける様々な食材が、あらゆる場所で売られているのだ。
　「すいませーん」
　そんなところに、少々お腹がふくれている少年が一人。
　「やあいらっしゃい！ 今日は何が足りなくなったんだ？」
「……それ二〇個と、あれ三玉。あと、この果物を五個下さいー」
「ほうほう。フート君、今日も盛況みたいだね！」
「はいー」
「頑張れよ！ 昼飯の時間はこっからが勝負どころだからな――はいよ！」
「いつも助かりますー」
　いくつかの農作物をたんまり詰め込んだ紙袋を、少年――フート――は両腕とふくれたお腹で支え、足早に人混みへまぎれこんでいった……。
　「フート」という少年が、喧騒な大通りをしばらく歩いていると、先の一角で行列ができているところを発見した。フートはそれを見てふう、と息を漏らすと、紙袋を抱え直し、行列をたどる。
　列の先に胸を躍らせる人々を横目に、フートは一点を捉えて歩いていた。フートが見つめる先には、静かな裏路地であるにも関わらず、大通り並の賑わいをみせる軒があった。この軒が、彼の目的地である。
　「さてー。お仕事頑張ろー」
　つぶやいたフートは行列に背を向け、軒の裏へ進むのだった。