第二章 首飾りと情報屋 ３

「それはどういうことだ？」

「友人、なんだ。昔、偶然、助けた。彼女の、首飾りは、狙われる、から」

「これと似た首飾りだろ」

そう言って流夏は懐から何かを取り出した。

「綺麗」

思わず麗羅が呟いた。それは本当に綺麗な首飾りだった。紫色の宝石、というよりも水晶に近いものが銀色で縁取られている。

「色が、違う、だけだな」

「確かにこれは貴重な物だ。よく狙われる。で、それが何か関係あるのか？」

「何度か、助けた。でも、あまりにも、狙われる。だから、俺が、彼女に関する全ての情報を、隠蔽した」

「全ての情報ですか？」

「全ての、情報」

淡々と言うが、そんなことが可能だとは思えない。

「そんなことが可能だと言うのか？」

「企業、秘密」

月影は淡々と続ける。

「俺は、お前を、流夏を、待っていた。お前が、来たら、妖宇香の、場所を、教える、つもりだったから」

「わかるのか？」

「妖宇香の、情報を、握っているのは、俺だから」

そう言うと月影は立ち上がって奥に消えた。

「よく考えたら、そうですよね。月野月影という情報屋は腕がすごい分、全く見付からないことで有名なのですから」

「情報操作なんて造作もない、か」

「月影さんは、おいくつなんですか？」

「妖宇香と、同じ」

戻ってきた月影はそれだけぽつりと呟いた。

「流夏さん、妖宇香さんはいくつですか？」

「お前より一つ下だ」

「その年で、すごいですね」

「俺も、探している、ものが、あるから」

「あなたが見付けられないものだなんて、実在していないんじゃないですか？」

「それでも、探さなきゃ、ならない」

月影は先ほどと変わらず淡々と喋った。だが、少しだけ表情に曇りを感じた。

「これが、地図、だ。最近、俺の隠蔽が、利かなく、なりつつ、ある。早く、助けて、やって、くれ」

「任せておけ」

「代金のほうはおいくらでしょうか？」

「友人の、身内から、金なんて、とらない。妖宇香は、よく、食料を、お裾分け、して、くれる。それで、十分、だ」

「そうか。助かる」

「では、失礼します。行きましょう」

「はい。失礼します」

「また来る」

そう言って三人は慌ただしく出て行った。

「また、な」

月影は三人の背中を見ながらぽつりと呟いた。