第一章 転校生と眼鏡と小さな侍 ３

麗羅が転校してきてから何日か経過した。今日もいつものように俊輔と修と帰っていた。

「じゃあな！俊輔！麗羅ちゃん！」

「はい。また明日」

いつもの分かれ道で修がいなくなった。

しばらく歩いたところで俊輔が口を開いた。

「綾刀さん、あなたは普通の人間ではありませんね？」

そう言われた麗羅は大して驚きもせずに頷いた。

「いつから気付いていたんですか？」

「なんとなく、ですよ」

「流石ですね。気付かれないとは思っていませんでしたが、こんなに早くに気付かれるとは思いませんでした」

三人でいた時までの穏やかな空気が嘘のように、二人は淡々と話した。

「笹間さんは、昔は名もなき鳥という呼ばれていましたよね？」

それを聞くと俊輔は目を見開いた。だが、その表情はすぐに消え、いつもの余裕の表情へと戻った。

「調べてもあまり出てこないはずなんですが、よくわかりましたね。その通りです。けれど今はただの人間、笹間俊輔ですよ」

「そうらしいですね」

「俺に何かご用ですか？これでも地味に生きてるつもりなのですが」

少しだけめんどくさそうに俊輔は言った。

「笹間さんに危害を加えるつもりはありません。ただ、お願いがあるんです。流夏(ルカ)さんという人にお会いしたくて」

「流夏と知り合いということまで知ってるんですね。一体、あなたは何者なんです？」

俊輔が睨むような視線を送りながら聞いた。

「私は天界から来ました。風を操る能力者です。私の力を試すため、あなたと流夏さんの力を貸して下さい」

そう言った時、麗羅の瞳が少しだけ揺らいだ。俊輔はそれを見逃さなかった。

麗羅の目はどこか哀しそうだった。俊輔を見るそのまなざしは、とても真剣なものだった。

「仕方ないですね。流夏に頼んでみます。何か事情があるようですし、それ以上は聞かないでおきますよ」

俊輔がそう言うと麗羅の表情が少しだけ明るくなった。

「ありがとうございます」

冷たい空気は消え、穏やかな空気に変わった。

「ありがとうございます、笹間さん」

「俊輔で構いませんよ」

「はい。俊輔さん」

そう言って麗羅は少しだけ笑った。

「ところで、綾刀さん」

「はい」

「これからお暇ですか？」

「は、はい？」

麗羅は驚いて目をぱちくりさせた。その表情を見て俊輔は笑った。

「そういう意味ではありませんよ」

「笑うなんてひどいです」

「すみません。あまりにも可愛かったもので」

俊輔がそう言うと麗羅の頬がほんの少しだけ赤くなった。こういうところは普通の女の子みたいだと俊輔は思った。

「今日ちょうど、流夏が来るんですよ」

「あ、そういうことですか」

「はい。来ますか？」

「俊輔さんがよければ」

「決まりですね。行きましょうか、綾刀さん」

そう言って俊輔は歩き出した。

「あ、あの、俊輔さん」

「はい、なんですか？」

「私のことも、麗羅と呼んで下さい」

麗羅が少し恥ずかしそうにそう言うと俊輔はクスリと笑って麗羅、と言った。