第一章 夢見る少女と怪盗見習い ８

「ティファはどんなのが好きなんだい？」

換金を終えた三人は、町を歩き回っていた。

「そうね。正直、あまり良い待遇ではなかったからおしゃれがわからなくて」

「そっかぁ」

ピーターは困ったな、と頭を掻いた。

「あっ」

ティファがある店の前で立ち止まった。

「何か気に入ったかい？」

「ここのお店の雰囲気が、好きかもしれないわ」

「よかった！じゃあ、選ぼうか」

ピーターも一緒に選ぶつもりのようだ。しかし、スティーブは店に入ろうとしない。

「俺は先に宿でシャワーを浴びてるからな」

「そう、わかったわ」

「何言ってんのさ！スティーブも何か選んであげなって」

「別にいいわよ」

「よくないね。ほら、この店じゃなくてもいいからさ」

ピーターがそう言ったが、スティーブは返事をせずに歩き出した。

「別によかったのに」

「少しは女の子に慣れたほうがいいと思うんだよ。そっけないだろ？」

今までのスティーブとのやり取りを思い出す。確かに返事はそっけない。

「なるほどね」

「じゃあ、選ぼうか。あ、このスカートとかはどうだい？」

ピーターが差し出したのは水色のフワフワのスカート。

「可愛いわね」

どうやらティファも気に入ったようだ。

「だろ？」

そうして二人は着々と服を選んでいった。会計を済ませた二人は店を出て宿へと向かった。

「それじゃあ、またあとでね」

「わかったわ」

宿に着いて、二人は一旦別れた。




「へぇ、見違えたね。とても似合ってるよ」

着替えて入ってきたティファを見て、ニコニコしながらピーターはそう言った。ティファは得意げに笑った。

「ありがとう。何から何まで悪いわね」

「いいんだってば！ねぇ、スティーブ」

ピーターが見た方をティファも見る。スティーブが壁に寄りかかって立っていた。

「私を見て、何か言うことは？」

ティファはスティーブを見上げながら悪戯っぽく微笑んだ。

「似合ってる」

「ありがと」

「何か買ってきたのかい？」

ピーターがそう言うと、無言でティファに小さな紙袋を差し出した。

「開けてみても？」

「ああ」

紙袋から現れたのはピンクのリボンだった。

「あ、可愛い」

「へぇ、リボン買ったんだ」

「ありがとう、嬉しいわ」

ティファは笑いながら早速リボンをつけた。

「どうかしら」

「思った通りだ。似合ってる」

「ありがとう」

ティファが嬉しそうに笑いかけると、スティーブは目を逸らした。

ピーターは打ち解けつつある二人を嬉しそうに見ていた。

「決めたよ！」

ピーターが突然叫んだ。

「何をだ？」

「まずは団長に会いに行こう！」

「団長？」

ティファは首を傾げ、スティーブは少し驚いた。

「ティファを紹介しよう！」

「平気か？」

「彼女なら平気さ。むしろ気に入ると思うよ」

「まあ、そうだな」

「ねぇ、何の話なの？」

ピーターはニヤッと笑った。

「世界一素敵なサーカス団、ソル・シャドウの話さ！」

「ソル・シャドウですって！？」

ティファもその名前は聞いたことがあった。世界的に有名なサーカス団である。

「あんな有名なサーカス団とあなた達に何か関係があるの？」

「団長と僕らは仲間さ。師匠といた頃のね」

「ムーンシャドウの？」

「だからサーカスの名前が対になってるのさ」

まだ驚いて目をパチパチさせているティファを見て、ピーターは笑った。